La FIFA confirmó oficialmente el fin de una de las alianzas más emblemáticas en la historia del fútbol y los coleccionables deportivos. A partir de 2031, la empresa estadounidense Fanatics, mediante su marca Topps, tendrá los derechos exclusivos para producir álbumes, cromos, tarjetas y juegos coleccionables oficiales de los torneos FIFA, tanto en formato físico como digital.
La decisión pondrá fin a la histórica relación con la italiana Panini, compañía que acompañó los Mundiales desde México 1970 y que durante décadas convirtió los álbumes mundialistas en una tradición para millones de aficionados alrededor del planeta.
El nuevo acuerdo incluye productos relacionados con la Copa Mundial de la FIFA, el Mundial femenino y otras competiciones oficiales. Además, Fanatics anunció que implementará innovaciones ya populares en el mercado estadounidense, como las tarjetas con fragmentos auténticos de camisetas usadas por jugadores en partidos oficiales, incluyendo las denominadas “Debut Patch”, piezas especiales que incorporan partes de uniformes utilizados por futbolistas en su debut mundialista.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, destacó que la alianza permitirá modernizar la experiencia de los aficionados y ampliar el alcance global de los coleccionables deportivos.
“Fanatics está impulsando una enorme innovación en el mundo de los coleccionables deportivos y eso crea nuevas formas para que los aficionados se conecten con sus equipos y jugadores favoritos”, afirmó Infantino. “Desde la FIFA podremos globalizar esa conexión gracias a nuestros torneos internacionales y generar nuevos ingresos que regresarán al fútbol”.
Por su parte, Michael Rubin, fundador y CEO de Fanatics, calificó el acuerdo como “un día histórico” para la compañía y aseguró que el fútbol representa “la mayor oportunidad de crecimiento en el deporte mundial”.
La empresa también anunció un programa global para distribuir más de 150 millones de dólares en coleccionables gratuitos para jóvenes aficionados alrededor del mundo durante la duración del acuerdo, como parte de iniciativas para impulsar el fútbol juvenil.
Otro de los anuncios llamativos es que, por primera vez, las conferencias de prensa previas a la final de la Copa Mundial de la FIFA 2026 se realizarán dentro del evento Fanatics Fest en el Javits Center de Nueva York. Allí también se organizará una gigantesca watch party para transmitir en vivo la final del Mundial el 19 de julio de 2026 frente a miles de asistentes.
La noticia ya genera nostalgia entre generaciones de aficionados que crecieron intercambiando las tradicionales láminas Panini, mientras otros ven en el cambio una nueva era para el negocio global de coleccionables deportivos.
