La Tierra no es una esfera perfectamente redonda. Su forma real presenta pequeñas irregularidades causadas por la distribución desigual de la masa, la rotación del planeta y las variaciones de su campo gravitacional.
La NASA difundió una visualización del llamado geoide terrestre, un modelo científico que representa cómo sería la superficie del planeta si estuviera determinada únicamente por la gravedad y el nivel medio de los océanos.
La imagen fue elaborada con datos recopilados durante aproximadamente 15 años por diferentes satélites, incluyendo misiones destinadas a estudiar los cambios y variaciones del campo gravitacional de la Tierra.
En la representación pueden observarse zonas elevadas y hundidas, pero estas deformaciones fueron exageradas miles de veces para facilitar su visualización. Por este motivo, la imagen no muestra la apariencia física del planeta desde el espacio, sino las diferencias de intensidad de la gravedad en distintas regiones.
El estudio del geoide permite a los científicos mejorar las mediciones del nivel del mar, analizar las corrientes oceánicas y comprender fenómenos relacionados con el clima y la estructura interna de la Tierra.
