El Comando Sur de Estados Unidos (SOUTHCOM) interceptó y posteriormente hundió una embarcación ecuatoriana en el Pacífico Oriental que, según información de inteligencia estadounidense, era utilizada como estación flotante de reabastecimiento para operaciones vinculadas al narcotráfico.
La operación fue reportada el 8 de septiembre. De acuerdo con SOUTHCOM, la embarcación estaría vinculada a Los Choneros, organización criminal ecuatoriana que Estados Unidos ha designado como organización terrorista extranjera.
Antes de destruir la nave, las fuerzas estadounidenses retiraron a las personas que se encontraban a bordo. Los ocupantes serán entregados a las autoridades ecuatorianas, según la información divulgada sobre el operativo.
Imágenes difundidas sobre la operación muestran a personal militar abordando la embarcación, posteriormente un helicóptero sobrevolando el área y finalmente el impacto que provoca el hundimiento de la nave.
El caso forma parte de una serie de acciones recientes de Estados Unidos contra embarcaciones ecuatorianas que presuntamente funcionarían como puntos logísticos para abastecer de combustible a naves utilizadas en el tráfico marítimo de drogas. El Gobierno ecuatoriano ha señalado que operaciones anteriores forman parte de investigaciones conjuntas contra redes de narcotráfico.
También existe controversia alrededor de estas operaciones. Familiares de tripulantes de algunas embarcaciones intervenidas anteriormente han rechazado las acusaciones y sostienen que se trataba de pescadores, mientras las autoridades estadounidenses mantienen que las naves estaban relacionadas con la logística del narcotráfico
